Recenze produktu Intel Atom

classic

nedoporučuje produkt 20 % 13. 6. 2008

Aby byl procesor levný, snažil se Intel při návrhu dosáhnout velké jednoduchosti. Záměr se vydařil, podepsalo se to ovšem na jednom faktoru, viz dále. Samotný procesor obsahuje 47 miliónů tranzistorů a je vyroben nejmodernější 45nm technologií za použití High-k materiálů - vrstva slitiny hafnia s vysokou dielektrickou konstantou. Díky tomu je rozloha čipu menší než 25mm2, jeden americký cent je tedy stejně velký jako 11 těchto procesorů. Celá architektura je skutečně jednodušší, než jakou najdeme u procesorů Core 2 Duo (přes 410 miliónů tranzistorů, plocha čipu 110mm2). Rozdíl v počtu tranzistorů a ploše čipu je způsoben nejen absencí jednoho jádra, ale rovněž velikostí vyrovnávací paměti cache. Atom obsahuje pouhých 512 kB L2 cache, zatímco nové jádro Penryn disponuje až 6 MB. Snižování postihlo také frekvenci FSB, která pracuje na 533 MHz.

Dobrou zprávou je plná kompatibilita Atomu s instrukční sadou Core 2 procesorů. Užitečnonu funkcí je podpora SMT (Simultaneous MultiThreading, jiné označení pro HyperThreading), Atom tedy zvládá najednou zpracovávat více softwarových vláken. Speciálně pro tento účel jsou v jádru některé části vícekrát, například prefetch buffery, instrukční fronty či registry pro číselné operace.

I přes to všechno Atom nedisponuje závratným výkonem, vzhledem k jeho předpokládané nízké ceně by to ani nebylo žádoucí. V současnosti byl proveden na předprodejních vzorcích pouze jeden benchmark, 1M SuperPI (výpočet Ludolfova čísla na 1 milion desetinných míst).

___________________________________________
2.13 GHz Core 2 Duo (conroe) = 0.24
1.73 GHz Pentium M (dothan) = 0.46
2.4 GHz Pentium 4 (northwood) = 1.08
900 MHz Celerom M (dothan-512) = 1.28
1.6 GHz Atom (silverthorne) = 1.48 !!!
1.13 GHz Pentium III M (tualatin) = 1.55
____________________________________________

Atom na 1,6 GHz mírně zaostává dokonce za 900MHz Celeronem M, osazovaným např. do známého ASUSu Eee PC. Žádný Atomový útok se tudíž nekoná, primárně je ale procesor mířen do zařízení umožňujících přístup k internetu, jeho výkon je proto dostatečný. Pro mobilní přístroje tolik důležitá spotřeba (neboli TDP) je pouhých 0,6 - 2,5 W. Naproti tomu mobilní Core 2 Duo založené na 45nm jádře Penryn spotřebuje v zátěži až 35 W (samozřejmě při vyšším výkonu). Během nečinnosti si procesor odebere minimalistických 30 mW, což je velmi šetrné k malým bateriím mobilních zařízení. Proto pokud vezmeme v úvahu výkon vzhledem ke spotřebě, jedná se naopak o jeden z nejlepších poměrů v historii. V současné době dosahují nejvyšší pracovní frekvence Atomu hodnoty 1,8 GHz, přitom do budoucna se plánuje jak zvyšování frekvence, tak představení dvoujádrové varianty.