Microsoft pomáhá lidem se ztrátou paměti obnovit jejich vzpomínky

SenseCam, vyvinutá týmem Microsoft Research v Cambridge, je speciální digitální fotoaparát navržený tak, aby snímal obrázky bez přímého zásahu uživatele. Tento přístroj je upraven tak, aby jej pacient mohl neustále nosit u sebe, a je vybaven speciálními širokoúhlými čočkami, které dokážou zachytit dění v téměř celém zorném úhlu pacienta. Tímto způsobem fotoaparát poskytuje pacientům neustálou „paměťovou“ pomůcku. SenseCam je zatím k dispozici pouze pro výzkumné účely.

Výsledky studie zveřejněné v aktuálním čísle odborného časopisu JNNP dokazují, že technologie SenseCam vyvinutá v rámci Microsoft Research může lidem, kteří trpí ztrátou paměti, pomoci vyvolat dříve nedostupné vzpomínky. Studie provedená s pomocí funkční magnetické rezonance je jednou z řady metod, které zkoumají vliv technologie SenseCam na pacienty trpící vážnou formou ztráty paměti.

V současnosti trpí jen ve Velké Británii demencí přibližně 700 000 lidí. Přes značné rozšíření problémů s pamětí mezi populací byly rehabilitační metody ochuzeny o vliv moderních technologií. Existující nástroje pro podporu paměti (budíky, deníky a kalendáře) mají omezené praktické použití. Jejich využití je náročné zejména pro lidi, kteří mají poškozené kognitivní funkce.

Microsoft Research se věnuje klinickým studiím pro vyhodnocení technologie SenseCam jako pomůcky pro pacienty postižené ztrátou paměti, včetně pacientů s Alzheimerovou chorobou. Aktuální studie ve spolupráci s nemocnicí Addenbrooke a oddělením pro psychologické poznávání a neurologii cambridgeské Rady pro zdravotnický výzkum zkoumala, jak SenseCam ovlivňuje neurologickou aktivitu různých částí mozku.

Sledováním aktivity mozku prostřednictvím magnetické rezonance výzkumní pracovníci prokázali, že pacienti nehovořili o dřívějších událostech pouze v rámci popisu obrázků ze SenseCam, ale že si události skutečně pamatovali. Zdá se tedy, že obrázky ze SenseCam nabízejí významné vodítko, které ovlivňuje přirozené vyvolání vzpomínek včetně myšlenek, pocitů a okolností, které samotné fotografie neobsahují.

Emma Berry, neuropsycholožka nemocnice Addenbrooke v Cambridge a na Hertfordshirské univerzitě, ve své studii zmiňuje případ ženy trpící amnézií, která si díky využití SenseCam začala vybavovat dřívější události. Tato nová studie potvrzuje, že využití SenseCam pro nahrávání a opětovné sledování fotografií dřívějších událostí přináší zlepšení autobiografické paměti, a to

i u osob, které trpí závažnými poruchami paměti.

„Doposud jsme neznali neurologický důvod zlepšení paměti našich pacientů,” vysvětluje Emma Berry. „Díky této studii jsme objevili důkazy, které naznačují, že některé z dřívějších událostí si pacientka skutečně pamatovala, a že jejich interpretace nevycházela pouze z informací na fotografiích SenseCam. Magnetická rezonance prokázala, že když se žena podívala na obrázek, nepamatovala si pouze samotnou událost, což je vzhledem ke stavu její paměti úžasné, ale že se aktivovaly části mozku spojené s běžnou epizodickou pamětí.“ Žádná jiná zařízení, nástroj nebo metoda nebyly v případě pacientů, kteří běžně zapomínají významné události během několika dní, efektivní.

Steve Hodges, hlavní vývojový inženýr a manažer oddělení senzorů a zařízení Microsoft Research Cambridge dodává: „Je zřejmé, že SenseCam má obrovský potenciál jako pomůcka pro podporu paměti i jako nástroj pro lékaře, kterým pomůže lépe studovat kognitivní funkce mozku a dál rozvíjet celou oblast neurologie. Skutečně máme radost z toho, že na tomto projektu aktivně spolupracujeme s tolika výbornými vědci a lékaři po celém světě. Ve chvíli, kdy dokážeme jednoznačně prokázat schopnost SenseCam zlepšovat paměť a tím pádem i kvalitu života pacientů trpících amnézií nebo Alzheimerovou chorobou, bude to naprosto úžasný výsledek.”