Společnost Konica Minolta se rozhodla spojit to nejzajímavější ze svých dvou produktových řad označených písmeny Z a A do jednoho modelu - DiMAGE Z3. Z áčkové řady dostala do vínku nová Z3-ka stabilizaci obrazu na snímači, tedy Anti Shake systém a relativně nízká cena a rychlost provozu je dědictvím po "zetkových" předchůdkyních (Z1 a Z2).
Nová DiMAGE Z3 vypadá výrazně jinak než předcházející zetka (například slot pro paměťové karty není zabudován v tubusu objektivu), ovšem způsob ovládání zůstal prakticky stejný. Hlavní část ovládání opět představuje základní ovládací kolečko na pravém držadle. Je zde umístěno jedenáct režimů, kromě pěti scénických režimů snímání si můžete přepnout na automatické snímání, režim s prioritou clony, času nebo na plný manuál a také videozáznam. Na zadní straně se nachází umělohmotná ovládací tlačítka (určená k ovládání menu, okamžitého prohlížení snímků nebo mazání fotografií) a kolečko s OK tlačítkem uprostřed. Zoomovací kolébku pak najdete těsně pod základním ovládacím kolečkem. Tlačítko vypnutí nebo zapnutí modelu je opět umístěno pod 1,5palcovým barevným LCD zobrazovačem. Páčka kolem spouště přepíná mezi režimy snímání a přehrávání snímků a snímáním s vypnutým zobrazovačem. Pokud se přepne na uvedený režim snímání bez LCD displeje, zapne se automaticky elektronický hledáček. V Menu ovládáte nastavení velikosti fotografie, komprese nebo kalibraci teploty bílé či citlivost. K dispozici je také klasický Set up, ve kterém je nečekaně ukryto zapínání nebo vypínání Anti Shake systému. Tlačítko blesku na horní straně je programovatelné, takže si pomocí něho můžete nastavovat například citlivost snímače. Na boku tubusu objektivu najdete pod gumovou krytkou USB konektor. Paměťová karta se zasouvá do slotu, který je nově umístěn na spodní straně modelu.
Pokud se vrátíme k designu, tak ten je docela povedený, i když původní lesklá stříbrná tlačítka byla určitě hezčí, na druhou stranu celoskleněná zadní strana (která je nyní už také umělohmotná) kolem LCD displeje se často u předcházejících „zetek“ zamastila dotyky prstů. Nová Z3-ka je také o trochu větší a i těžší než Z2-ka. Oproti tomuto modelu také tato novinka ještě nepatrně zrychlila, fotografovat totiž můžete už přibližně sekundu po zapnutí modelu.
Model je vybaven objektivem APO GT složeným z třinácti elementů (včetně dvou asférických) v deseti skupinách. Objektiv je dvanáctinásobný optický zoom (rozsah ohniskových vzdáleností je 5,83 - 69,9 milimetrů, což odpovídá 35 - 420 mm pro 35mm kinofilm při světelnosti od F2,8 do F4,5), který můžete ještě doplnit maximálně čtyřnásobným digitálním přiblížením. Ve světelnosti stále tedy zaostávají zetka za jinak srovnatelnou konkurencí - modely od Panasonicu. DiMAGE Z3 je také vybaven rychlým systémem automatického zaostřování Rapid AF, který navíc disponuje prediktivním řízením, což usnadňuje zachytit rychle se pohybující objekty. Výborné jsou parametry Makro režimu: v Super Makru můžete snímat objekty už ze vzdálenosti jednoho centimetru od objektivu. Ve standardním Makru pak z deseti centimetrů, jinak optika ostří od šedesáti centimetrů. Nesmíme pochopitelně zapomenout ani na Anti Shake systém, který stabilizuje obraz posuvem CCD snímače. Skutečně jsme při zapnutém Anti Shake snímali ostré a nerozmazané snímky i při využití maximálního optického přiblížení. Výhradu bychom měli k tomu, že při zapínání/vypínání stabilizace se musíte ponořit v Menu až na čtvrtou stránku v Set upu. Stabilizaci si sice můžete nechat zapnutou neustále, ovšem neúměrně tím zvýšíte energetickou náročnost provozu a budete mít problémy s častým vyměňováním baterií.
CCD snímač modelu obsahuje celkem 4,2 milionů obrazových buněk, z toho jsou efektivně využitelné přibližně čtyři miliony. Proto s modelem nasnímáte fotografie v těchto čtyřech rozlišeních: 2272 × 1704, 1600 × 1200, 1280 × 960 a 640 × 480 bodů. Není tedy k dispozici opět třímegapixelové rozlišení. Citlivost snímače se pohybuje od 50 do 400 ISO, lze jí nastavit i manuálně. Naše nasnímané fotografie odhalily, že se mírně snížila hladina šumu, což se zlepšilo především ve srovnání se Z1-čkou. O zpracování obrazu se stará technologie CxProcess II. Snímky se ukládají (ve třech kompresních poměrech) opět pouze v JPEGu na paměťové karty Secure Digital (případně MultiMediaCard).
Se Z3-kou budete mít plnou kontrolu nad expozicí, a to nejenom pomocí režimů s prioritou clony nebo času, ale k dispozici je také plný manuál. Rychlost závěrky se pohybuje opět v rozsahu od 1/1000 až do 15 sekund (včetně maximálního otevření závěrky, Bulb - 30 sekund). Korekce expozice má standardní rozsah: +- 2EV (po třetinových krocích). Novinka využívá tři režimy měření expozice: vícesegmentové, váhové se zdůrazněním středu a bodové. Při vícesegmentovém měření se pro určení expozice používá 256 segmentů. Fotografování vám usnadní i pět přednastavených scén (například Portrét, Sportovní akce nebo Krajina). Dosah blesku se sice oproti Z2-ce o něco zkrátil, přesto je určitě dostatečný: při širokoúhlém snímání je přibližně čtyři metry. Mezi to nejzajímavější, co Z3-ka nabízí, budou opět patřit sekvenční režimy: při progresivním snímání se na paměťovou kartu uloží několik posledních snímků ze série snímků: až pět snímků (standardní série snímků) nebo patnáct snímků (série snímků UHS). V sekvenčním snímání UHS (Ultra High Speed - Velmi vysoká rychlost) nafotíte až patnáct snímků za sebou rychlostí deseti snímků za sekundu (v rozlišení 1280 x 960 bodů). V nejvyšším rozlišení pak nafotíte dvě fotografie za sebou rychlostí přibližně 2,5 snímků za sekundu.
Z3-ka nabízí záznam videa v maximálním rozlišení 640 x 480 bodů (což je krok zpět oproti Z2-ce) při rychlosti třiceti snímků za sekundu. Přibyla ovšem možnost vybrat si ze dvou režimů záznamu v rozlišení 640 x 480 (standardní a vysoká kvalita). Nová je také funkce Tichý zoom, která využívá mechanizmus pro tichý pohon transfokátoru, a tak výrazně snižuje úroveň hluku při natáčení videa. Model Z3 nabízí také možnost přímého tisku na kompatibilní tiskárny (PictBridge). Obrazový výkon modelu byl velmi dobrý (kvalitní je snímání v Makro režimu), a to nejenom při ideálních světelných podmínkách. Mírný šum jsme pozorovali až na snímcích pořízených s maximální hodnotou citlivosti. Aktuální cena modelu DiMAGE Z3 je 15 137 Kč včetně DPH.